Henry VIII (Henrik VIII)

England, 1491-1547

Konge af England 1509-47, søn af Henry VII. Fik en ypperlig opdragelse og viste tidlig glimrende egenskaber. Med store kundskaber i teologi, medicin og Filosofi osv. forenede den blodrige kæmpe færdighed i idræt og turnering. Fra begyndelsen gjorde hans personlighed sig stærkt gældende i regeringen. Han droges ind i fastlandspolitikken, ægtede 1509 Ferdinand den Katolskes datter Katarina (hans broders enke) og støttede først kejseren, siden Frankrig. Fra 1515 lededes udenrigspolitikken af Wolsey, der faldt 1529 under Henrys skæbnesvangre strid med Rom. Henry var bleven ked af Katarina og ville ægte adelsdamen Anna Boleyn; han ville derfor have sit ægteskab erklæret ugyldigt af paven, hvad denne vægrede sig ved. Henry, der 1521 havde udgivet et skrift mod Luther, dreves nu af personlig interesse til en art reformation. Ifølge en gammel statut forbød han offentliggørelse af pavebuller uden kongeligt samtykke; han fik landemoderne til at opgive deres ret til at give kirkelove; han gjorde Cranmer til kirkens primas og ægtede hemmeligt Anna. 1534 lod han sig endelig af parlamentet ophøje til kirkens overhoved. Forbindelsen med Rom var nu løst, og i de følgende år inddroges alle klostre. 1536 og 1539 gaves trosartikler, de første mere i luthersk, de sidste i katolsk ånd. Nogen fasthed i konfessionen nåedes dig ikke, og både katolikker og protestanter forfulgtes.+++